Column: We hebben elkaar nodig

'Deze week is het de Week van de Mantelzorg, met het thema Alledaags geluk. Een mooi moment om stil te staan bij de mensen die dag in, dag uit klaarstaan voor een partner, ouder, kind, buur of vriend.'Deze week is het de Week van de Mantelzorg, met het thema Alledaags geluk. Een mooi moment om stil te staan bij de mensen die dag in, dag uit klaarstaan voor een partner, ouder, kind, buur of vriend. Namens gemeente Wijchen wil ik op deze plek al die mantelzorgers bedanken voor hun inzet, geduld en liefde. Mantelzorger word je namelijk niet omdat je daarvoor kiest. Meestal overkomt het je. Iemand van wie je houdt heeft hulp nodig en dan stap je naar voren. In gesprekken die ik voer, hoor ik vaak dezelfde eerlijkheid. Mensen vertellen hoe veel ze van hun partner houden, maar zeggen soms ook lachend dat ze hem of haar af en toe wel achter het behang zouden willen plakken. Mantelzorg is mooi, maar soms ook zwaar, vermoeiend en ondankbaar. Dat blijkt ook uit de cijfers. Landelijk zijn er ongeveer 1,9 miljoen mantelzorgers en voelt bijna één op de vijf zich zwaar belast. Voor gemeente Wijchen wordt het aantal mantelzorgers geschat op ruim 12.000 inwoners, waarvan ongeveer 1.300 mensen ernstig belast zijn door hun zorgtaken. Tegelijkertijd mogen we de andere kant niet vergeten. Hoe moeilijk is het om toe te geven dat je niet alles meer zelf kunt? Om hulp te vragen aan je partner, vriend, vriendin of kind? Ook dat vraagt moed. Zoals priester Henri Nouwen ooit schreef: “Wanneer we onze kwetsbaarheid erkennen, ontdekken we dat we elkaar nodig hebben.” Misschien is dat wel de kern van mantelzorg: de moed om hulp te geven én de moed om hulp te ontvangen. Maar naast moed, draait mantelzorg uiteindelijk om liefde, trouw en verantwoordelijkheid. Onze gemeente zou zonder mantelzorgers simpelweg niet denkbaar zijn: elke dag verzorgen zij alledaags geluk. Daarom verdienen zij niet alleen deze week onze aandacht, maar het hele jaar door onze waardering. Dank voor alles wat jullie doen! Pepijn Oomen, wethouder