Bekendmaking van het voornemen tot verlening van een begrotingssubsidie aan de lokale publieke media-instelling voor de gemeente Echt-Susteren 2024–2029

Bekendmaking van het voornemen tot verlening van een begrotingssubsidie aan de lokale publieke media-instelling voor de gemeente Echt-Susteren 2024–2029 Uniciteitspublicatie Publicerend bestuursorgaan: het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Echt-Susteren Publicatiedatum: 29 oktober 2026 Zaaknummer: Z26/221505 1. Voornemen Het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Echt-Susteren (hierna: het college) maakt hierbij bekend dat hij voornemens is om aan Stichting Streekomroep Limburg 2 (hierna: S.O.L.2), Wilhelminalaan 151, 6101 JE Echt, KvK-nummer 73174815, eenmalig een begrotingssubsidie te verlenen van maximaal € 29.500 voor het begrotingsjaar 2027, ten behoeve van de uitvoering van de lokale publieke mediaopdracht in de gemeente Echt-Susteren, waaronder in ieder geval: •het verzorgen van een media-aanbod dat is gericht op de bevrediging van maatschappelijke, culturele, godsdienstige en geestelijke behoeften van de inwoners van Echt-Susteren, zoals bedoeld in de Mediawet 2008; •het aanbieden van actueel lokaal nieuws, informatie, cultuur en educatie via meerdere mediakanalen (radio, televisie, internet en/of sociale media); •het in stand houden van een programmabeleidsbepalend orgaan (pbo) dat representatief is voor de belangrijkste maatschappelijke stromingen binnen de gemeente; en •het duurzaam in stand houden van een professioneel georganiseerde omroepvoorziening voor de gemeente Echt-Susteren, met borging van redactionele onafhankelijkheid. De subsidie wordt verleend als begrotingssubsidie op grond van artikel 4:23, derde lid, onder c, van de Algemene wet bestuursrecht (Awb), ter uitvoering van de wettelijke zorgplicht van de gemeente om de bekostiging van de lokale publieke media-instelling te verzorgen (artikel 2.170b Mediawet 2008). De subsidieverlening ziet uitsluitend op het begrotingsjaar 2027 en geschiedt onder voorbehoud van vaststelling van de gemeentebegroting 2027 door de gemeenteraad en onder voorbehoud van (voortduring van) de aanwijzing van S.O.L.2 als lokale publieke media-instelling voor Echt-Susteren door het Commissariaat voor de Media. Met ingang van 1 januari 2028 wordt de bekostiging van de lokale publieke media-instellingen – op basis van het bij de Staten-Generaal aanhangige wetsvoorstel tot wijziging van de Mediawet 2008 in verband met de versterking van de uitvoering van de publieke mediaopdracht op lokaal niveau (Kamerstukken 36 917) – overgeheveld van het Gemeentefonds naar de mediabegroting van het Rijk. De bekostiging en verantwoording verlopen vanaf dat moment via het Commissariaat voor de Media. De gemeente Echt-Susteren is daarmee vanaf het begrotingsjaar 2028 niet langer wettelijk verantwoordelijk voor de bekostiging van de lokale publieke media-instelling; een eventuele aanvullende gemeentelijke bijdrage vanaf 2028 wordt te zijner tijd – indien daar lokaal aanleiding voor is – door middel van een afzonderlijk besluit bezien. Dit voornemen ziet dan ook uitsluitend op het begrotingsjaar 2027. 2. Juridisch kader Op grond van vaste jurisprudentie geldt dat bij de verdeling van schaarse subsidiemiddelen in beginsel mededingingsruimte moet worden geboden aan (potentiële) gegadigden. Dit vloeit voort uit het gelijkheidsbeginsel en strekt tot het bieden van gelijke kansen. In de uitspraak van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State van 23 juli 2025, ECLI:NL:RVS:2025:3399, is bepaald dat ook een begrotingssubsidie als schaars recht kan worden aangemerkt en dat de verstrekker in dat geval mededingingsruimte moet bieden. Van deze verplichting kan worden afgeweken indien op grond van objectieve, toetsbare en redelijke criteria bij voorbaat vaststaat of redelijkerwijs mag worden aangenomen dat slechts één serieuze gegadigde voor de subsidie in aanmerking komt. In dat geval maakt de subsidieverstrekker zijn voornemen minimaal acht weken vóór verlening bekend en motiveert deugdelijk waarom slechts één serieuze gegadigde in aanmerking komt. Het college maakt met deze publicatie van dat voornemen gebruik. 3. Objectieve, toetsbare en redelijke criteria De subsidieverstrekking is gebaseerd op objectieve criteria die rechtstreeks voortvloeien uit het wettelijke stelsel van de Mediawet 2008 en de door de gemeenteraad vastgestelde aanvullende toetsingscriteria voor de aanwijzingsprocedure lokale publieke media-instelling 2024–2029 (raadsbesluit van 14 december 2023, kenmerk D-180099). Wettelijke uniciteit op grond van de Mediawet 2008 De gemeente Echt-Susteren komt op grond van het wettelijk stelsel van de Mediawet 2008 slechts één lokale publieke media-instelling toe. Het Commissariaat voor de Media wijst per gemeente ten hoogste één lokale publieke media-instelling aan (artikel 2.61 Mediawet 2008). De voorafgaande vijfjarige aanwijzing van S.O.L.2 is per 20 augustus 2024 verstreken. Voor de aansluitende periode van vijf jaar heeft het Commissariaat de aanwijzingsprocedure opengesteld en – na advisering door de gemeenteraad – S.O.L.2 (opnieuw) aangewezen als lokale publieke media-instelling voor de gemeente Echt-Susteren. De aanwijzing door het Commissariaat is een besluit dat rechtstreeks bepaalt welke instelling gedurende de aanwijzingsperiode de lokale publieke mediaopdracht voor de gemeente uitvoert. De gemeente is op grond van artikel 2.170b Mediawet 2008 gehouden om zorg te dragen voor de bekostiging van het functioneren van de aangewezen lokale publieke media-instelling. Daarmee is de aangewezen instelling reeds op grond van het wettelijk stelsel de enige instelling die in aanmerking kan komen voor deze subsidie. Aanvullende toetsingscriteria van de gemeenteraad Naast het wettelijk kader hanteert het college de zeven aanvullende toetsingscriteria die de gemeenteraad heeft vastgesteld voor de aanwijzingsprocedure 2024–2029. Deze criteria zijn objectief meetbaar en zijn ook door het Commissariaat gehanteerd bij de beoordeling van de aanvraag/aanvragen. Zij zien op: •representativiteit en functioneren van het programmabeleidsbepalend orgaan (pbo); •aansluiting op de geografische leefomgeving, identiteit en informatiebehoefte van de inwoners van Echt-Susteren; •interactie en participatie van inwoners, waaronder burgerparticipatie en een solide vrijwilligersbestand; •verspreiding van het media-aanbod via meerdere mediakanalen met voldoende eigen nieuwsgaring; •samenwerking met lokale partners en organisaties (waaronder onderwijs, bibliotheek, culturele en sportorganisaties) en initiatieven in lijn met het rijksbeleid en het beleid van de NLPO; •een professioneel geborgde organisatie met een transparante organisatiestructuur en geborgde redactionele onafhankelijkheid; en •een stabiele financiële situatie, met een sluitende, realistische en onderbouwde meerjarenbegroting voor de komende vijf jaar. S.O.L.2 voldoet aan deze criteria. 4. Motivering: waarom S.O.L.2 de enige serieuze gegadigde is Wettelijk monopolie op de lokale publieke mediaopdracht De uitvoering van de lokale publieke mediaopdracht voor de gemeente Echt-Susteren is een bij wet exclusief belegde taak. Op grond van de Mediawet 2008 kan deze taak in de gemeente slechts worden verricht door de door het Commissariaat aangewezen lokale publieke media-instelling. Alleen die instelling beschikt over de wettelijke titel om die opdracht uit te voeren en alleen aan die instelling kan – gelet op de zorgplicht van artikel 2.170b Mediawet 2008 – redelijkerwijs de gevraagde bekostigingssubsidie worden verleend. Nu S.O.L.2 door het Commissariaat is aangewezen als lokale publieke media-instelling voor de gemeente Echt-Susteren voor de periode tot 19 augustus 2029, is deze instelling gedurende die periode de enige rechtspersoon die de lokale publieke mediaopdracht in de gemeente rechtsgeldig kan uitvoeren. Doorlopen aanwijzingsprocedure met openbare mededingingsruimte Aan de subsidieverlening gaat een transparante, openbare procedure vooraf waarin (potentiële) gegadigden mededingingsruimte hebben gekregen. Het Commissariaat heeft de aanwijzingsprocedure voor de periode na 20 augustus 2024 opengesteld door publicatie in de Staatscourant en door mededeling aan de gemeente. De gemeente heeft de openstelling langs de gebruikelijke kanalen bekendgemaakt. Geïnteresseerde partijen zijn tot 20 februari 2024 in de gelegenheid gesteld een aanvraag in te dienen bij het Commissariaat. De gemeenteraad heeft vervolgens – op basis van de vooraf bekendgemaakte aanvullende toetsingscriteria – advies uitgebracht aan het Commissariaat, en het Commissariaat heeft de aanwijzing verleend aan S.O.L.2. Daarmee is de mededingingsruimte reeds via het bij wet voorgeschreven, openbare en met waarborgen omklede aanwijzingstraject geboden. De aan de aanwijzing gekoppelde bekostigingssubsidie kan naar zijn aard uitsluitend toekomen aan de partij die uit die procedure als aangewezen instelling naar voren is gekomen. Waarom andere partijen niet als serieuze gegadigde kunnen worden aangemerkt Andere partijen kunnen in dit geval niet als serieuze gegadigde worden aangemerkt, omdat: •zij niet beschikken over een aanwijzing van het Commissariaat voor de Media als lokale publieke media-instelling voor de gemeente Echt-Susteren en daarmee wettelijk niet bevoegd zijn om de lokale publieke mediaopdracht in de gemeente uit te voeren; •de zorgplicht tot bekostiging (artikel 2.170b Mediawet 2008) uitsluitend ziet op de aangewezen instelling en zich niet uitstrekt tot commerciële omroepen, regionale omroepen of andere media-organisaties; •regionale publieke media-instellingen, commerciële lokale media, kranten, wijkbladen, online platforms en andere culturele of maatschappelijke organisaties zich niet richten op de bij wet geformuleerde lokale publieke mediaopdracht in de zin van de Mediawet 2008 en niet beschikken over een representatief pbo als bedoeld in die wet; en •aan de aanwijzingsprocedure die aan deze subsidie voorafgaat, alle geïnteresseerde partijen gedurende de openstellingsperiode konden deelnemen; partijen die van die mogelijkheid geen gebruik hebben gemaakt of niet zijn aangewezen, kunnen thans niet alsnog aanspraak maken op de aan de aanwijzing gekoppelde bekostigingssubsidie. Gelet op het voorgaande concludeert het college dat S.O.L.2 op grond van objectieve, toetsbare en redelijke criteria de enige serieuze gegadigde is voor de hiervoor omschreven subsidie. 5. Reactiemogelijkheid Iedere belanghebbende die van mening is dat hij, op grond van de hiervoor genoemde criteria, óók als serieuze gegadigde voor deze subsidie in aanmerking komt, of die van mening is dat de gehanteerde criteria niet objectief, toetsbaar of redelijk zijn, kan binnen acht weken na de publicatiedatum van dit voornemen een schriftelijke reactie indienen bij het college. De reactie kan worden gericht aan: Gemeente Echt-Susteren, t.a.v. het college van burgemeester en wethouders, Postbus 450, 6100 AL Echt De reactie dient in ieder geval te bevatten: •naam, adres, e-mailadres en telefoonnummer van de indiener; •dagtekening; •een gemotiveerde onderbouwing waarom de indiener meent op grond van de in deze publicatie genoemde criteria eveneens als serieuze gegadigde in aanmerking te komen en/of waarom de criteria naar zijn mening niet objectief, toetsbaar of redelijk zijn; •handtekening; en •indien de reactie namens een ander wordt ingediend: een machtiging. 6. Vervolg Na afloop van de reactietermijn beoordeelt het college of het voornemen wordt gehandhaafd, aangepast of ingetrokken. Indien reacties zijn ingediend, worden deze bij de besluitvorming betrokken en wordt in het uiteindelijke subsidiebesluit deugdelijk gemotiveerd waarom een reactie wel of niet wordt overgenomen. Tegen het uiteindelijke subsidiebesluit staat voor belanghebbenden bezwaar open op grond van de Algemene wet bestuursrecht. Hoogachtend, burgemeester en wethouders gemeente Echt- Susteren, secretaris voorzitter