Gemeente zet stap vooruit in behoud aula Lentfersweg voor Rijssen

Rijssen moet weer een aula krijgen. Dat is de duidelijke richting die het college van burgemeester en wethouders kiest. De gemeente zet daarvoor een belangrijke stap door een deel van de voormalige aula aan de Lentfersweg aan te kopen. Vervolgens gaat de gemeente verder in gesprek met de eigenaar van het andere deel om ook dat deel te verwerven. Daarmee kiest de gemeente nadrukkelijk voor terugkeer van een aula op de vertrouwde plek, direct naast de begraafplaats.De gemeenteraad heeft het college in 2024 unaniem gevraagd te onderzoeken of een aula in Rijssen opnieuw mogelijk is. Dat onderzoek is inmiddels uitgebreid uitgevoerd. Er is gekeken naar maatschappelijke initiatieven, mogelijke exploitanten en alternatieve locaties. Ook is onderzocht of een nieuwe aula op de begraafplaats kan worden gebouwd.De uitkomst van dat onderzoek is helder: de voormalige aula aan de Lentfersweg is de meest geschikte locatie. De plek ligt direct naast de begraafplaats, is goed bereikbaar en beschikt over voldoende parkeergelegenheid. Een nieuwe aula op de begraafplaats blijkt binnen de onderzochte randvoorwaarden niet haalbaar. Ook de andere onderzochte initiatieven bieden geen volwaardig alternatief.Geen aula meer, wel een duidelijke behoefteSinds de verkoop van de voormalige aula in 2023 kunnen inwoners in Rijssen niet meer terecht in een onafhankelijke voorziening om afscheid te nemen van een overledene. Nabestaanden wijken sindsdien bijvoorbeeld uit naar horecagelegenheden of rouwcentra buiten Rijssen. De gemeente ziet dat dit in individuele situaties tot praktische en emotionele belasting kan leiden.Tegelijkertijd is uit de gesprekken en contacten van de afgelopen periode duidelijk geworden dat er in de Rijssense gemeenschap een brede behoefte is aan een aula. Naast de belangrijke rol die kerken vervullen bij uitvaarten, wordt een laagdrempelige en onafhankelijke aula als een zeer gewenste voorziening gezien. Het college vindt daarom dat de vraag niet langer moet zijn óf Rijssen een aula nodig heeft, maar hoe die aula weer mogelijk kan worden gemaakt.Wethouder Wessels: “We hebben de afgelopen periode serieus gekeken naar verschillende mogelijkheden. Daarbij is één ding duidelijk geworden: als we Rijssen weer een goede aula willen geven, is de voormalige aula aan de Lentfersweg daarvoor de beste plek. Wij willen daarom niet langer langs de kant blijven staan, maar verantwoordelijkheid nemen en positie innemen. Onze inzet is helder: hier moet weer een aula komen.”Gemeente neemt positie inTwee van de huidige eigenaren zijn bereid hun aandeel aan de gemeente te verkopen. Het college wil daarom de onverdeelde helft van het perceel en de opstallen aankopen. Daarvoor vraagt het college de gemeenteraad om een krediet.Met de andere eigenaar is nog geen overeenstemming bereikt. De gemeente blijft met deze eigenaar in gesprek en wil ook het resterende aandeel verwerven. Door mede-eigenaar te worden, krijgt de gemeente een belangrijke positie in de toekomst van het pand. Nieuwe plannen voor de locatie kunnen niet zonder instemming van beide eigenaren worden uitgevoerd.De eerder ingediende aanvraag voor een bedrijfsverzamelgebouw voor zorgprofessionals wordt niet verder gebracht zolang de gemeente positie inneemt in het pand. Het uitgangspunt van het college is duidelijk: de voormalige aula moet weer als aula kunnen worden gebruikt.De gemeente gaat de aula overigens niet zelf exploiteren. Er zijn inmiddels gesprekken gevoerd met verschillende uitvaartondernemers en potentiële exploitanten. Eén kandidaat heeft een businesscase aangeleverd waaruit blijkt dat exploitatie mogelijk is. Een tweede kandidaat werkt nog aan een businesscase.Ook aandacht voor de omgevingDe inzet van de gemeente gaat niet alleen over het gebouw zelf. Ook de directe omgeving van de voormalige aula krijgt aandacht. Het college wil groenonderhoud rond de locatie aanpakken, zodat de omgeving er weer verzorgd en passend bij de functie van de plek uitziet. Daarmee wil de gemeente ook tegemoetkomen aan signalen en wensen die vanuit de omgeving zijn ontvangen.Duidelijke keuze voor RijssenHet college realiseert zich dat de gekozen route niet de eenvoudigste is. De gemeente wordt eerst mede-eigenaar en moet vervolgens overeenstemming bereiken met de andere eigenaar en een exploitant vinden. Toch is volgens het college juist deze stap nodig om de voorziening voor Rijssen veilig te stellen.Wethouder Wessels: “We kunnen ook niets doen. Dan kan de huidige ontwikkeling doorgaan en zijn we de mogelijkheid om op deze plek een aula te realiseren kwijt. Wij vinden dat geen goede keuze voor Rijssen. We hebben alternatieven onderzocht en zien op dit moment geen andere locatie die dezelfde mogelijkheden biedt. Daarom kiezen we voor de Lentfersweg en zetten we nu een concrete stap om de aula terug te brengen.”De gemeente benadrukt dat het nog enige tijd kan duren voordat de aula daadwerkelijk weer in gebruik kan worden genomen. Er moet nog een aantal stappen worden gezet. Het college heeft er echter alle vertrouwen in dat met de mede-eigenaar goed kan worden samengewerkt om deze belangrijke voorziening voor Rijssen weer beschikbaar te krijgen.