Interview met René de Koff en Bert Tijhof over hun periode als wethouder

Op 28 mei 2026 namen René de Koff en Bert Tijhof afscheid als wethouder van Rijssen-Holten. Wij spraken met hen over hun jaren als wethouder. Wat hebben ze bereikt voor de inwoners? Waar zijn ze trots op? En hoe is het om géén wethouder meer te zijn?Ook leuk om te lezen: Een feestelijk afscheid en een Koninklijke OnderscheidingResultatenWat hebben jullie de afgelopen jaren kunnen betekenen voor inwoners? Waar zijn jullie trots op?Sociale werkvoorzieningBert: Ik ben er trots op dat mensen niet meer naar Almelo hoeven voor de sociale werkvoorziening. Dat zij in onze eigen gemeenschap aan de slag kunnen. Als je bij de Sterkerij binnenloopt, zie je meteen het resultaat. Je ziet de mensen werken met een glimlach op hun gezicht.René: Het mooie is dat een deel van deze mensen ook bij onze eigen plantsoenendienst werkt. Mensen maken wel eens opmerkingen over ambtenaren die ‘op een schoffel hangen’ of ‘in de auto zitten’. Dat maakt me echt kwaad. Niet iedereen kan 100% presteren.ArmoedebeleidBert: We hebben ook verschil kunnen maken voor mensen met geldproblemen. Vroeger was er alleen hulp voor mensen met een inkomen op bijstandsniveau. Nu ook voor mensen met een iets hoger inkomen. Als je 1 kind uit de armoede kunt redden, maak je voor dat kind een wereld van verschil.Bert TijhofVerder werden mensen met een bijstandsuitkering vroeger direct afgestraft als ze bijvoorbeeld een formulier vergaten. Ze moesten dan de uitkering terugbetalen met daarbovenop een boete. Nu werken we meer vanuit vertrouwen. Daardoor helpen we mensen vooruit in plaats van dat we ze verder in de problemen brengen. Als je zo 1 kind uit de armoede kunt redden, maak je voor dat kind een wereld van verschil.VerkeersveiligheidRené: We hebben stappen gezet als het gaat om verkeersveiligheid. Als je hoort dat er iemand is omgekomen of ernstig letsel heeft opgelopen, dat is zo heftig… Als wethouder mobiliteit voel je je toch verantwoordelijk. In het begin dacht ik bij elke sirene die ik hoorde: als er maar niet iemand ernstig letsel oploopt… Nu ligt er een mooi plan om mobiliteit en verkeersveiligheid te verbeteren. De komende jaren wordt dat uitgevoerd.De kracht van samenwerkenJullie hadden allebei je eigen onderwerpen, maar waren er ook projecten waar jullie allebei bij betrokken waren?Bert: Zo veel! René ging over de buitenruimte, groen en wegen. En ik over onderwijs en sport. Samen konden we zorgen voor mooie buurten.De Kern van Zuid in Rijssen is een mooi voorbeeld. Daar staat een prachtig nieuw gebouw, dat wordt gebruikt door de school, de kinderopvang en de buurt. Zo gaaf om te zien wat daar nu gebeurt! Er is zelfs een buurtband ontstaan, waar jong en oud samen muziek maken met niet-alledaagse muziekinstrumenten.De diversiteit van de samenleving in Rijssen-Holtenvind ik mooi om te zien.René de KoffRené: Of de nieuwbouw van zwembad De Koerbelt. Dat project liep niet meteen soepel. Materialen waren schaars en leveringen liepen vertraging op.Bert: We hadden een team dat zei: ‘Het zal ons niet gebeuren dat dit fout loopt. We gaan het gewoon dóén, met elkaar. En dat is gelukt. We hebben nu een zwembad waar generaties gebruik van kunnen maken. Het levert zelfs zijn eigen energie. Dat is uniek in Nederland.Een nieuw hoofdstukHoe is het om geen wethouder meer te zijn? En wat gaan jullie nu doen?René: Die eerste vrijdag was wel gek. Ik werd wakker en hoefde niks. In de supermarkt dacht ik: als mensen me nu iets vragen, verwijs ik ze door naar het gemeentehuis.Bert: Ik ga eerst even landen. Na de zomervakantie hoop ik weer een plek te vinden waar ik mijn kennis, ervaring en netwerk kan inzetten voor de samenleving.René: Ik hoop 2 juli 2026 geïnstalleerd te worden als wethouder in de gemeente Ommen. Ik ga dus nog even door in dit prachtige beroep.Tot slotHoe zouden jullie Rijssen-Holten in een paar woorden beschrijven?René: In 1 woord: prachtig! Het is een mooie gemeente om voor te werken, te wonen en te leven. Mensen komen hier nog bij elkaar via de achterdeur. De diversiteit van de samenleving in Rijssen-Holten vind ik mooi om te zienBert: We hebben het hier goed, en dat komt doordat we samenwerken en elkaar iets gunnen. Noaberschap betekent voor mij: samenwerking voor elkaar.”